10月2日，随着山东泰山队客场以1比2不敌日本神户胜利船队，出战亚冠精英联赛的三支中超球队遭遇“三连败”，这也是中超俱乐部在亚洲实力定位的客观体现。
作为中国足坛名宿，徐根宝在10月1日当天率领由根宝足球基地球员为班底的上海青年足球队赴韩国拉练，为11月在湖南举行的首届全国三大球运动会练兵。抵达韩国后更直接前往浦项观看上海海港队的亚冠客场赛事，目睹了一场遗憾的0比3。
早些时候，国足在2026美加墨世预赛18强赛C组首轮以0比7耻辱性输给日本队；10月1日夜晚，他也在现场观看了一场高水平的亚冠联赛，无奈海港队在下半场的体能不足，最终导致落败。看完比赛后，徐根宝并未和颜骏凌、王燊超等“崇明岛一期”弟子叙旧，而是直接赶回大邱准备相关拉练事宜。
1日清晨，徐根宝和教练组带领队员搭乘大巴，从崇明基地赶到浦东机场。此行共有23名U18、U17的队员，除基地球员，还补充了数名本地同年龄优秀球员。根据计划，球队抵达韩国后，将在10天内展开6场比赛，对手包括了明日之星冠军的蔚山U19队以及高校队伍，目的是提高队伍的实战能力，学习对手的打法和战术。
看完海港队这场亚冠比赛后，徐根宝直言，中国足球的差距已经被韩国、日本越拉越大。去年，徐根宝就率这支球队前往韩国蔚山拉练，首战先赢后输以2比4输给了韩国蔚山现代2005-2007混合梯队，队中年龄较小的队员刚夺得2023上海明日之星冠军杯桂冠。
虽然拉练对手都NBA直播是韩国青少年的球队，但作为上海全运队总教练的徐根宝直言，“中国国家队的水平，目前和日本、韩国存在很大的差距。同样，在青训环节，我们也存在全方位差距，无论是身体对抗、技术控球、足球意识还是拼抢作风，都有差距。”正因为有差距，徐根宝认为要加强学习、重视交流，对手实力越强，比赛锻炼价值很大，“所以我们每年都要来韩国集训，寻找差距，直面不足。”
2024年，中国男足呈现加速下坠的趋势。虽然徐根宝创建的根宝基地，培养出武磊、颜骏凌、朱辰杰、蒋圣龙等多名弟子，甚至占据国足首发阵容的三分之一左右。只是，中国足球后备人才整体的青黄不接，让国足在亚洲范围的实力只降不升。
此番在韩国看到浦项制铁战胜上海海港队，80岁的徐根宝再次感觉到培养中国足球人才的迫切，“无论怎么样，国足踢世界杯还要继续争取，只要有一线希望就要坚持。就怕输了球，风格也没有。”
“中国足球还是要继续去搞的，中国足球人要有一种愚公移山精神，也许在我这一代水平还不行，但我总相信一代一代努力下去、传承下去，最终还是能够成功的。”徐根宝直言，“关键是后面我们的年轻球员要上来，我们这批队员现在18岁，如果再过几年进步速度可以的话，希望他们的水平能够超过这批国家队选手。这也是我现在能做的事情，我总感觉要尽我最大的责任。”
在崇明基地深耕足球二十多年的徐根宝，为中国培养了众多足球人才。此前十多年，徐根宝带队为上海实现全运会男足三连冠。去年，再次被市体育局钦点带全运队，徐根宝直言自己有压力，更有动力。据悉，这次去韩国拉练，主要是备战11月在湖南举行的首届全国三大球运动会。
徐根宝介绍，“第一届三大球比赛的金牌，列入全运会金牌序列。应该说这次是一个机会，因为这个比赛要求2006年以后年龄段球员参赛，但全运会是2005年以后的年龄段参赛的。我们这个队伍的队员以2006年龄段为主。所以，今年我们下决心，争取把这块金牌拿到手。”
来自根宝基地的队员蒯纪闻表示，这次去是为最后的决赛做准备，会努力把徐指导抢逼围、接传转的风格执行好，把体能练好，“我们全队上下都是抱着一个夺金的心态，尽可能去努力。”来自申花俱乐部梯队的队员王子衡表示，能代表上海出战是一种荣誉，也是一种责任，在接下来韩国的拉练当中，会更加努力训练，尽快提升自己，在徐指导的带领下，球队会更具有凝聚力。
国庆假期，徐根宝和队员们前往韩国拉练，在训练、比赛中过节，队员们是不是会抱怨“没假期”？徐根宝直言，“足球是我们的职业，别人休息的时候，我们是要刻苦训练的。我当球员的时候，包括春节期间的贺岁杯，我们是要比赛和表演的。像这次海港队等中超球队踢亚冠，他们也是没有假期的。我在球员时代要去广州、昆明冬训，也都是离开家过年的。所以，对职业球员来说，赢球就是最好的假日，从来就没有国定假日这个概念。”
